Jo-Anne verkocht als een van de eersten online trouwkaarten

Ze heeft een passie voor trouwerijen. Jo-Anne van der Lelij uit Rijswijk (ZH) probeerde haar brood te verdienen als professioneel ceremoniemeester en als schrijver van trouwblogs. Maar haar trouwkaartenwebshop was pas echt een gouden vondst.

Er zijn jaren geweest waarin de hoeveelheid werk haar haast te veel werd. Het ceremoniemeesterschap, de blogs, het opzetten van stijlvolletrouwkaarten.nl. Tien jaar geleden was dat flink aanpoten, verzucht ze als ze eraan terugdenkt. „Echt gekkenwerk.”

Nu is haar leven in wat rustiger vaarwater terechtgekomen. Haar bedrijf loopt uitstekend. Ze heeft diverse mensen in dienst, elk met hun eigen expertise. Een fotograaf, een tekstschrijver, een dochter die trouwkaarten ontwerpt en een dochter die de techniek erachter voor haar rekening neemt. Haar man doet wekelijks de administratie. Ze heeft een personal assistant en er zijn dames voor de klantenservice en experts op digitaal gebied. Geen kleine onderneming dus. „Op een gegeven moment liep het zo goed dat ik van alles moest gaan uitbesteden. Dat was best spannend, want ik heb geen zakelijke achtergrond en kom ook niet uit een zakelijke familie. Dus heb ik goed geluisterd naar anderen en veel overlegd met mijn man.”

Wat voor klussen doe je het liefst nog zelf?

„Ik doe de marketing en ontwerp trouwkaarten. Dat vind ik een heel leuke mix. Het is hard werken om bijvoorbeeld te zorgen dat onze zoek-optimalisatie in orde is, zodat we in de top 3 van de Google-zoekresultaten blijven staan. En onlangs hebben we een werkboek gelanceerd voor bruidsparen om in negen stappen een trouwkaart te maken. Dat vond ik ook geweldig om te doen.”

Waarom ben je een onderneming in trouwkaarten begonnen?

„Ik heb de pabo gedaan, maar ik was nog geen drie weken klaar, toen ik ontdekte dat het onderwijs niet helemaal bij mij past. Ik kan goed lesgeven, maar krijg er geen energie van. Toch heb ik zestien jaar lang een dag per week voor de klas gestaan. Nadat in 2005 onze jongsten waren geboren, ben ik begonnen met de onderneming ”Ceremoniemeester Van der Lelij”. Ik heb meer dan tachtig bruiloften gedaan, maar het bleek moeilijk om telkens weer werk te vinden.

Daarna ben ik een trouwblog gestart, met inspirerende ideeën voor een bruiloft. Maar om zoiets te vermarkten, moet je heel commercieel zijn. Dat was ik niet. Ik kon er mijn creativiteit in kwijt, maar verdiende er nauwelijks geld mee. Mijn man zei: probeer nog één keer een bedrijf op te zetten. Dat heb ik toen gedaan, tien jaar geleden. En dit keer werd het al snel een succes. Het is echt een feestje, hoor, als iets wat je oppakt eindelijk lukt. Ik ben er nog steeds zo dankbaar voor dat stijlvolletrouwkaarten.nl een succes is.”

Lees het hele artikel in Terdege (nr. 3, 25 oktober 2022).

beeld: Tineke van der Eems