Hoe kun je sleur in je gebed voorkomen?

Voordat ik antwoord geef op je vraag, eerst een leestip. J.C. Ryle schreef een prachtig boekje over het gebed, nu uitgegeven met de titel ‘Hoop op God, sla ‘t oog naar boven. Een oproep tot persoonlijk gebed.’ Moet je lezen!

Er zijn veel dingen die onze gebeden bedreigen. Eén ervan wordt door jou benoemd: sleur. Elke goede gewoonte brengt dat gevaar met zich mee. Sleur is niet iets positiefs. Het is een gevaar voor het gebed. Als je elke dag met dezelfde woorden bidt, kan het gebeuren dat je gebed gewoon doorgaat terwijl je gedachten de kamer al lang verlaten hebben. De Heere is al onze aandacht waard.

Dezelfde woorden

Toch is het niet zo dat je niet met dezelfde woorden zou mogen bidden. Als wij aan een vriend steeds hetzelfde willen vragen, denken we al gauw: hij zal me weer zien aankomen. Maar de Heere zegt in Zijn Woord dat we moeten aanhouden in onze gebeden. De weduwe in de gelijkenis van de onrechtvaardige rechter (Luk. 18:1-8) komt elke dag om hetzelfde vragen („doe mij recht”).De Heere Jezus stelt haar tot een voorbeeld, om niet op te geven maar vol te houden in het gebed.

Dat mag ook met dezelfde woorden. Sleur in het gebed hoeft er niet altijd aan te liggen dat je steeds hetzelfde bidt. Het is ook niet helemaal te voorkomen. Wie van ons kan elke dag een heel ander gebed bidden? Het bidden met dezelfde woorden kan wel gemakkelijk leiden tot sleur. Het is daarom goed om over je gebeden goed na te denken.

Tot Wie spreek je?

Laten we goed beseffen tot Wie wij spreken. Soms is het beter eerst tot rust te komen, en na te denken over het gebed en tot Wie wij spreken, dan in één keer te gaan bidden. Het kan ook helpen om goed na te denken over waarvoor je allemaal kunt bidden. Er is zo veel om voor te bidden. Waarvoor zou je de Heere kunnen danken? Welke dingen kun je de Heere allemaal voorleggen om je te oefenen in afhankelijkheid? Of neem de voorbede voor anderen: Voor wie zou je kunnen bidden? Ik denk aan gezinsleden, vrienden, klasgenoten, medestudenten, collega’s, buren... En nog veel meer.

Soms hoor ik van jongeren dat ze de gewoonte hebben om alle dingen waarvoor ze willen bidden en danken te verspreiden over de hele week. Dan breng je wat structuur in je gebed. Als je iemand belooft: „ik zal voor je bidden”, vergeet je het niet zo snel. Sommigen hebben voor elke dag een kaartje waar punten van voorbede op staan.

De werking van de Heilige Geest

Het belangrijkste wapen tegen sleur in je gebed is het gebed om de werking van de Heilige Geest in je gebeden. Hij wordt de ‘Geest der genade en der gebeden’ genoemd (Zach. 12:10). Bidden met je hart betekent bidden omdat je de Heere echt nodig hebt gekregen. Bidden is dan het uitstorten van je hart voor Hem (zie Ps. 62:9). Maar als we net als de discipelen aan de Heere vragen: „Heere, leer ons bidden” (Luk. 11:1), dan moeten we niet vergeten dat de Heilige Geest in de Bijbel veel onderwijs gegeven heeft over het gebed. Dat onderwijs is bedoeld om ons te leren bidden.

Je mag verlangen naar Bijbelse verrijking van je gebeden. Bidden is spreken met God. Hoe meer we vanuit Zijn Woord leren Wie de Heere is, hoe meer woorden we vinden om Hem aan te spreken. De aanhef van ons gebed (hoe spreek ik de Heere aan?) mag dan soms ook wel verschillend klinken.

Bidden bij een geopende Bijbel

Onze gebeden hebben voeding nodig vanuit Gods Woord. Met Zijn eigen Woord mogen we tot Hem gaan. Betrek het Bijbelgedeelte dat je gelezen hebt in je gebed. Naast het gebed om de werking van de Heilige Geest is dit een goed wapen tegen sleur: bidden bij een geopende Bijbel, en met de Heere spreken over Zijn eigen Woord.

Beeld: André Dorst.