Doorzetters zijn het, Job Beijer en Jet Meerkerk (beiden 33) uit het Brabantse Uppel. Het stel is sinds 2009 de trotse eigenaar van de 42 meter hoge Almkerkse watertoren. Sinds vorig jaar wonen ze op de eerste verdieping, die ze eigenhandig hebben verbouwd.
De stenen kolos rijst op uit het landschap, nog voor je werkelijk in Uppel bent. De ronde muren en het ietwat spits toelopende dak steken helder af tegen de grijze winterlucht. De grote houten voordeuren staan op een kier. ”Job Beijer en Jet Meerkerk” staat er op het bordje naast de deuren.
Die piepen licht als je ze verder openduwt. Een paar kleine, ronde ramen werpen wat licht in de donkere ruimte erachter, totdat ineens tl-buizen aanknippen. „Hallo?” De ruimte echoot een beetje.
Er staat een ladder en er liggen klusspullen. Verderop bevindt zich liftdeur. De eerste verdieping is niet toegankelijk, zo blijkt. De tweede is verlaten. Dan de derde maar proberen. Daar klinkt muziek. Job Beijer staat er te klussen. „Welkom!” Een enthousiaste lach, een stevige handdruk. Voortvarend stapt hij de lift in en krijgt met een sleutel voor elkaar wat bezoekers niet kunnen: hem naar de eerste sturen.
Die verdieping is een verrassing. Een andere manier van omschrijven is er niet. Weg zijn kille, stenen muren en grote, lege ruimtes die de watertoren kenmerken. Metershoge ramen bieden een fantastisch uitzicht over het omliggende land en zorgen voor een prachtige lichtinval. De groene IKEA-keuken –mét kookeiland– is voor een van die ramen geplaatst. Afwassen is zo geen straf meer.
De woonkamer bestaat uit een eethoek, een bank, een box. Strakke meubels type industrieel, een betonnen vloer en dikke, ruw geverfde steunpilaren geven het geheel iets robuusts en authentieks. De deur naast de bank biedt toegang tot hun ruime slaapkamer.
De woning oogt huiselijk. Het originele plafond op 5,5 meter hoogte is nog te zien boven de eettafel, om het gevoel van hoogte te behouden. Het merendeel van de woonruimte is echter op 2,5 meter hoogte vernuftig in tweeën gesplitst om optimaal gebruik te maken van het vertrek. Een trap leidt naar het bovenste deel, waar zich de badkamer, een logeer kamer en de slaapkamer van zoon Bram bevinden.
OPWELLING
De twee hebben werkelijk bergen werk verzet om de eerste verdieping behaaglijk en bewoonbaar te krijgen. En dat terwijl ze geen van beiden een bouwkundige achtergrond hebben: Job is een voormalig gymdocent en Jet geeft Nederlands aan een middelbare school.
Job kocht de toren in 2009, in een opwelling. Hij zag het gebouw te koop staan, deed op aanraden van zijn vader een bod en was tot zijn verrassing de hoogste bieder. Spijt van de aankoop heeft hij nooit gehad.
%20site.jpg?width=575&height=322&crop=0%2C0%2C1864%2C1363&format=jpeg&dpr=1.0&signature=4c65c8e2ecb870187e1e6e5286ad9f7d78181ce0)
_preview.jpg?width=288&height=161&crop=0%2C0%2C1600%2C1067&format=jpeg&dpr=1.0&signature=209f27d61a0a86569f3b56f2ca4f66d87574bd38)
