Marlies van der Staaij en Relinda Flach wandelen met hun man

Het is de eerste keer dat Marlies van der Staaij en Relinde Flach elkaar ontmoeten, maar er is meteen een klik. De echtgenotes van de nummers 1 en 4 van de SGP werken allebei in de zorg. Nog een overeenkomst: ze wandelen met hun mannen. „En we koken samen. Dat is ook goed voor je relatie.”

Stress in huize Van der Staaij. Kees belt vanuit de Tweede Kamer: hij is zijn tas vergeten. Of Marlies die even kan komen brengen.

Maar zij heeft haar eigen agenda. Het compromis is dat ze elkaar tegemoet rijden en halverwege de tas overdragen. Het voorval tekent de dagelijkse omgang. „Alles draait eigenlijk om het werk van Kees, dat stempelt ons leven. We stemmen onze agenda’s eens per week op elkaar af, maar ineens kan door de politieke actualiteit alles anders zijn en moet je improviseren. In maart vorig jaar, precies op mijn verjaardag, begon de coronacrisis. Minister Grapperhaus belde met Kees en weg was hij. Van die verjaardag is weinig meer gekomen.”

Slangen

Marlies is het leven met een politicus gewend. Ze trouwden in 1994 en vanaf 1998 zit Kees namens de SGP in de Tweede Kamer. In maart 2010 volgde hij Bas van der Vlies op als partijleider. Van der Staaij is het langstzittende Kamerlid. Tijd voor de slangen van de kinderen heeft Kees niet meer. „We hadden er twee. De ene ging dood en de andere hebben we weggedaan. Die was overigens veel te dik. Kees zei altijd maar dat het beest honger had en hup, daar ging weer een muis.”

Als ”vrouw van” maakte Marlies al ettelijke verkiezingscampagnes mee. De SGP-jongeren riepen haar zelfs eens uit tot ”first lady” van de partij. Voor Relinde is het de eerste keer dat ze een landelijke verkiezingscampagne meemaakt. „André werd in 2006 raadslid voor de combinatie SGP-ChristenUnie in Hendrik-Ido-Ambacht. In 2010 werd hij wethouder. Bij twee lokale verkiezingscampagnes ben ik betrokken geweest: zalen regelen, stoelen klaarzetten, koffie en thee schenken, praten met mensen. Erg leuk om te doen.”

Het gesprek georganiseerd door Terdege is hun eerste ontmoeting met elkaar. Relinde brengt een fris voorjaarsbloemetje mee, Marlies zorgt voor wat lekkers bij de koffie. Blauw kleurt hun beider kleding. Ook de werkvelden van de dames hebben raakvlakken: zorg voor het leven, aan het begin en aan het einde.

Drempel

Marlies speelt in de huidige campagne voor de Tweede Kamerverkiezingen –waarbij veel online gaat– een rol. Ze vertelt: „Het leek Kees leuk om rond zijn kerstboodschap hier thuis samen met onze dochter een kerstlied te zingen. Dat namen we dan op met een telefoontje. Of nee, het was beter als dat wat professioneler ging. En dus stonden hier ineens mannen met camera’s, statieven en lampen. In de keuken hebben we nog met elkaar staan discussiëren of dat wel zo moest. „Dat vinden mensen leuk”, dacht Kees. Of ik dat ook leuk vond, telde niet. Je geeft mannen een vinger en ze pakken allebei de handen.”

De kerstgroet werd op het YouTubekanaal van de SGP 115.000 keer bekeken. Ook de kerstspecial van Studio SGP met Kees en Marlies als gast scoorde goed: 86.000 hits. „Je moet met zoiets altijd wel een drempel over; je geeft toch een stuk privacy, een stuk eigenheid prijs. We leven in een tijd waarin we van bekende politici alles willen weten. Openheid is goed, maar er zijn ook grenzen.”

beeld: Renate Bleijenberg-van Leeuwen