Na jaren twijfelen hakt Maarten van Leeuwen (42) in de zomer van 2019 de knoop door, aangemoedigd door zijn echtgenote Mientje (43). De bouwvakker besluit binnenvaartschipper te worden. “Ik liep in mijn vorige werk helemaal vast. We hebben nu echt het gevoel een goede keus te hebben gemaakt.”
De Salvatore is voor enkele dagen afgemeerd in het haventje van ’s-Gravendeel. Het schip, dat meestal voor het vervoer van zand en grind gebruikt wordt, is aan een onderhoudsbeurt toe. De schippers maken van de gelegenheid gebruik om op familiebezoek te gaan. „Morgen vertrekken we voor een paar dagen naar Noord-Duitsland.”
Een smalle trap leidt van de stuurhut naar de woonkamer. Schoenen uittrekken hoeft niet. De schipper lacht. Hij kent de gewoonten van zijn collega-schippers wel. „Maar wat dat betreft ben ik een bouwvakker gebleven.” In het vertrek wordt de bezoeker opgewacht door drie poedeltjes. Ze zijn het leven aan boord, dat voor hen en hun bazen in april begon, al gewend.
„Ze zijn graag in gezelschap. Is de baas in de stuurhut, dan zijn zij daar ook. Gaan we naar de roef, dan dribbelen ze mee.” Maarten wijst naar een van de dieren. „Die is niet bang uitgevallen. We hebben hem al een keer uit het water moeten halen.
%20site.jpg?width=575&height=322&crop=0%2C0%2C3892%2C2421&format=jpeg&dpr=1.0&signature=163e2f1cb60716fbf45a9cffac63c0b7fc499995)
.JPG?width=288&height=161&crop=0%2C0%2C5439%2C3626&format=jpeg&dpr=1.0&signature=0b77c14d34fd81367ca778061ffb0b0e9d8820ed)
