Heeft bidden nog zin als God alles bepaald heeft?

In Zijn worsteling in Gethsemane worstelt Hij niet met iets waar Hij geen weet van had. Hij beëindigde Zijn gebed zelfs met een gelovige aanvaarding: „Uw wil geschiede.” Als we dus denken dat we met ons bidden Gods eeuwige raad kunnen beïnvloeden of veranderen, dan raad ik aan dat je maar beter ophoudt met zulk bidden. Gods wil staat boven alles en wat Hij van eeuwigheid besloten heeft, zal gebeuren.

In het Gebed des Heeren leert de Heere Jezus dat we dagelijks moeten bidden „Uw wil geschiede.” De uitleg van deze bede is meesterlijk verwoord in de Heidelbergse Catechismus: „Dat is: Geef dat wij en alle mensen onzen eigen wil verzaken en Uw wil, die alleen goed is, zonder enig tegenspreken gehoorzaam zijn.”

Ons vertrouwen in God belijden

Wat is het doel van bidden als het toch niets verandert aan mijn levenslot? God verwacht dat wij in ons gebed ons vertrouwen in Hem belijden. Het is ook een middel waardoor Hij ons vertrouwen in Hem wil vermeerderen. God als Schepper van hemel en aarde schept een heilig behagen in het vertrouwen dat Zijn schepselen in het gebed uitdrukken. Al biddend belijden we immers dat we Zijn wijsheid, trouw, liefde, goedheid, kracht en soevereiniteit beminnen. Althans, zo zou het moeten zijn en als het zo is, dan brengt gebed rust.

Maar Gods Woord leert ons ook dat gebed wel gedegen verandering brengt in de manier waarop God handelt. Als God Israël bezig ziet rond het gouden kalf, spreekt Hij met toorn tegen Mozes dat Hij het volk gaat verwoesten. Mozes gaat dan op zijn knieën en smeekt de Heere dat niette doen. Als antwoord op dit innige gebed lezen we: „Toen berouwde het den HEERE over het kwaad, hetwelk Hij gesproken had Zijn volk te kunnen doen.”  Gods eeuwige raad veranderde niet, maar Gods handeling wel.

Hem aanroepen in de nood

Zo moedigt God ons op talloze plaatsen in de Bijbel aan om Hem aan te roepen in de nood. Let bijvoorbeeld op 2 Kron. 7:14: „En mijn volk, over dewelke Mijn Naam genoemd wordt, zich verootmoedigen en bidden, en Mijn aangezicht zoeken en zich bekeren van hun boze wegen; zo zal Ik uit de hemel horen en hun zonden vergeven en hun land genezen.”Iemand zei eens: „Het gebed is de slanke pees die de spier van de Almachtige beweegt.”

Hij zal verhoren

Het derde aspect dat gebed zo zinvol maakt, is dat als we bidden naar Zijn wil, Hij ons zal verhoren. Johannes schreef: „En dit is de vrijmoedigheid, die wij tot Hem hebben, dat zo wij iets bidden naar Zijn wil, Hij ons verhoort. En indien wij weten dat Hij ons verhoort, wat wij ook bidden, zo weten wij, dat wij de beden verkrijgen, die wij van Hem gebeden hebben” (1 Joh. 5:14-15). De dingen of zaken die naar Zijn wil zijn, zijn in Zijn Woord geopenbaard of bevolen.

Soms zien we onze weg niet in al de keuzes die we moeten maken of omdat we de wijsheid niet hebben. Wat is het dan zinvol om ons te vernederen aan de voeten van de Almachtige God en Vader. Wie echt bidt, legt zichzelf als het ware in de handen van God. Het geeft rust als we zo, wachtend op Hem, luisteren naar het antwoord dat God zal geven, door Zijn Woord en Geest in ons hart of door Zijn voorzienig beleid in ons leven.

Beeld: Erik Kottier