Het begon als een gezamenlijke hobby in hun verkeringstijd. Nu hebben Cees (33) en Wendy (30) van Kuilenburg een succesvolle frambozenkwekerij en willen ze het aardbeien- en kersenbedrijf van zijn ouders overnemen. Vooral in de zomer is het flink aanpoten voor het stel, maar ze doen het met liefde. „Dit is wat ons bindt.”
De vorige dag is een hevige hagelbui over het dorp getrokken. De afgerukte bladeren en takken in de voortuin zijn daar het bewijs van. Hoewel de frambozen onder tunnels staan, had de hagel op een onbeschutte hoek toch vrij spel. Een aantal planten op de voorste rij is flink beschadigd. De gaten zitten in de bladeren, stengels zijn geknakt. Zelfs tot een meter of tien de tunnels in vinden we planten met hagelschade. „Daar is het schuin onder geslagen”, wijst Cees. Hij laat foto’s zien op zijn telefoon. De netten die boven de kersenbomen bevestigd zijn, hangen vol hagelstenen. „Als we die overkapping niet hadden gehad, zagen alle planten er zo uit. De buren hebben peren en appels, maar daar is de schade aanzienlijk.”
Van bouwmarkt naar kweker Cees is het zacht fruit letterlijk met paplepel ingegoten. Zijn ouders hebben een bedrijf in aardbeien en kersen. Cees koos echter voor de elektrotechniek in de (glas)tuinbouw. „We hadden wat tijd over en wilden iets leuks doen samen”, vertelt Wendy. „We houden allebei van frambozen en daar was ook een afzetmarkt voor. Frambozen zijn tegenwoordig hip en toch meer een luxeproduct. De prijs is wat hoger vanwege het vele handwerk. Dat maakte het voor ons aantrekkelijk om hiervoor te kiezen.” Zelf heeft ze een diploma filiaalmanager en was ze werkzaam in een bouwmarkt. Nu werkt ze in de wintermaanden bij een andere fruitteler, die het dan juist druk heeft, en in de zomer in hun eigen frambozenkwekerij.
Nu heeft Cees nog een dubbele baan, maar over een aantal jaar hoopt het stel het bedrijf van zijn ouders over te kunnen nemen. „Ik heb lang gezegd dat ik dat eigenlijk niet wilde”, bekent hij. „Als je alles alleen moet doen, is het wel heel veel. Maar samen kun je de taken verdelen. Wendy regelt het personeel en de boekhouding, ik ben van de planten.” Wat ze nu zo leuk vinden aan het werken met zacht fruit? „Het leeft, je groeit letterlijk naar een product toe”, vindt Wendy. „De hele winter en het voorjaar werk je hier naartoe en in de zomer moet je volle bak aan de gang. Dit is wat we allebei leuk vinden, wat ons ook bindt. Straks runnen we samen dit bedrijf, hoe bijzonder is dat?”
Met de hand plukken We lopen naar achteren, langs een hoge windsingel. Een tractor snort over het naastgelegen landweggetje. In het verlengde van de frambozentunnels strekt een flink grasland zich voor ons uit. Cees: „Hier zouden we nog kunnen uitbreiden. We zouden zowel qua frambozen als qua aardbeien nog kunnen verdubbelen.” De planten staan in potten, om de kans op ziekten te verkleinen. De 18.000 struiken leveren elk jaar zo’n 15.000 kilo fluweelzachte, rozerode frambozen op. Vanaf half juli begint de oogst en werkt het echtpaar dagelijks met een man of tien om ze met de hand te plukken. Wendy: „Je moet voorzichtig zijn en ze er framboos voor framboos afhalen. Dat duurt mij te lang, het is niet mijn favoriete klusje.”
Lees het hele artikel in Terdege (nr. 20-21, 21 juni 2022).
beeld: Niek Stam
Lees verder
%20site.jpg?width=575&height=322&crop=0%2C0%2C1864%2C1363&format=jpeg&dpr=1.0&signature=4c65c8e2ecb870187e1e6e5286ad9f7d78181ce0)
_preview.jpg?width=288&height=161&crop=0%2C0%2C1600%2C1067&format=jpeg&dpr=1.0&signature=209f27d61a0a86569f3b56f2ca4f66d87574bd38)
