De theetuinen van Bangladesh zijn, zo ver het oog reikt, gevuld met prachtige groene bladeren. De lucht is schoon, zonnestralen schijnen door het groen. Maar terwijl de bomen en theestruiken groeien, dringt er een onkruid naar binnen. Lepra. Nergens op de wereld komt lepra zo veel voor als hier. 600.000 mensen wonen en werken hier, en bijna iedereen komt in aanraking met lepra.
Aloka werkt in de theetuinen van Bangladesh. Daar plukt ze de theebladeren. Elke ochtend, nog voor de zon op komt, loopt ze 15 kilometer naar haar werk. Soms is het zwaar, maar ze kan hierdoor wel voor haar familie zorgen. Haar familie betekent alles voor haar. Twee jaar geleden ontdekte ze plotseling een kleine verkleurde plek op haar linkerhand. Aloka had er geen last van, dus ging ze door met haar werk. Langzamerhand begon ze de kracht in haar hand te verliezen. Haar vingers werden stijf en ze trokken krom. Het kostte haar veel moeite om met deze hand de bladeren van de bosjes te plukken.
Haar linkerhand kon niets meer tillen of vasthouden. Wat een ramp voor Aloka. Haar handen zijn cruciaal voor haar werk. Ze kon alleen nog bladeren plukken met haar rechterhand. Minder bladeren betekent minder inkomsten. Onzekere tijden braken aan. Als Aloka niet genoeg verdient, wie moet er dan voor haar familie zorgen?
Aloka had lepra
Een gezondheidsmedewerker van The Leprosy Mission kwam naar het huis van Aloka. Ze werd doorgestuurd voor een test. Aloka had lepra. Ze kreeg medicijnen en therapie om de kracht in haar hand terug te krijgen. Helaas zal er blijvende schade zijn omdat ze te laat gevonden is.
Nu vertelt Aloka haar verhaal aan haar omgeving. Ze hoopt dat meer mensen zich laten testen op lepra, zodat zij wel op tijd gevonden worden. Handicaps door lepra zijn te voorkomen.
Ga naar www.leprazending.nl/noodhulp en kijk hoe u kunt bijdragen.
